En un partido trepidante y lleno de alternativas, Inglaterra inició con el pie derecho su camino en la Copa Mundial de la FIFA 2026™ al derrotar por 4-2 a Croacia en el Dallas Stadium de Texas. El encuentro, correspondiente al Grupo L, cumplió con las altísimas expectativas y regaló una primera mitad caótica y una segunda parte dominada por el poderío ofensiva de los ingleses.
Una primera mitad de ida y vuelta
El marcador se abrió temprano, a los 12 minutos, gracias a un penalti convertido por el capitán Harry Kane. La pena máxima tuvo que repetirse debido a que el arquero Dominik Livaković se adelantó en la línea en el primer intento que había detenido, pero en la segunda oportunidad el delantero del Bayern Múnich no perdonó.
Croacia reaccionó de gran forma y a los 36 minutos emparejó el partido con un golazo desde fuera del área de Martin Baturina. Poco antes del descanso, al 42', Kane volvió a adelantar a los dirigidos por Thomas Tuchel con un certero remate de cabeza tras un tiro de esquina de Declan Rice, alcanzando de paso la histórica marca de Gary Lineker con 10 goles en mundiales para los británicos. Sin embargo, la ventaja duró poco, ya que en el tiempo de descuento (45+5'), el atacante del FC Dallas, Petar Musa, firmó el 2-2 con el que ambas escuadras se fueron al vestuario.
El golpe de autoridad en el complemento
Inglaterra salió decidida a romper el empate en la segunda etapa y solo necesitó dos minutos para lograrlo. Al 47', Jude Bellingham protagonizó una fantástica cabalgada por la banda derecha, recortó hacia el área y sacó un remate ajustado al poste que puso el 3-2 provisional.
A pesar de que Croacia intentó adelantar líneas liderada por Luka Modrić, la defensa inglesa contuvo los embates con mayor solidez que en la primera parte, respaldada también por un Livaković descomunal bajo los tres palos croatas que evitó una goleada mayor. Finalmente, en el minuto 85, el revulsivo Marcus Rashford sentenció la victoria definitiva por 4-2 al mandar al fondo de la red un preciso servicio enviado por Bukayo Saka.
Con este contundente triunfo, Inglaterra se posiciona firmemente en la cima del sector, demostrando todo su arsenal ofensivo, mientras que Croacia deja buenas sensaciones en ataque pero con serias dudas defensivas de cara a su próximo choque frente a Panamá.
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